“耳朵經濟”走熱 音頻賽道的誘惑何在
正當人們習慣于將視線放在快速發展的短視頻等領域時，沒想到2021開年反而是被專注“耳朵經濟”的音頻賽道奪去了目光。老玩家中，喜馬拉雅FM再現上市傳聞、荔枝2020年全年財報顯示虧損收窄、蜻蜓FM提出會員模式新戰略，更多新入局者也先后現身，或通過資本手段收購、投資音頻領域相關公司，或整合旗下資源推出音頻產品，令音頻賽道分外熱鬧。而這一系列變化的背后，顯現各方對“耳朵經濟”正日益看重，同時更多新場景的出現也正帶來音頻需求的增加。但在一系列積極信號之外，音頻賽道也仍面臨著自身的發展挑戰，等待著一一破局。
多方持續加碼
3月9日的音頻市場可謂是熱鬧非凡。先是當日下午喜馬拉雅FM再次被曝出上市傳聞，隨后到了當日晚間，荔枝則公布了2020年四季度及全年未經審計的財務業績。財報顯示，2020年，荔枝共實現營收15.03億元，同比增長27.3%;而在利潤方面，盡管荔枝2020年歸母凈虧損2.36億元，尚未從虧損中脫離，但與上年同期虧損14.18億元相比，虧損規模收窄了77.99%。
喜馬拉雅FM和荔枝在同一日出現新消息，無疑引起外界的關注，而這只是音頻市場2021年開年以來熱度漸起的縮影之一。
今年以來，音頻賽道動作不斷。在老玩家方面，除了喜馬拉雅FM和荔枝外，同樣已在音頻賽道布局多年的蜻蜓FM也早已做了自己的打算，只不過該公司將目光放在了會員模式上，并于上個月提出“會員全站暢聽”戰略，計劃將蜻蜓FM所有內容整合為統一的會員模式，取消此前長音頻領域流行的單點付費的商業模式，對所有會員實現內容打通。
而正當老玩家紛紛摩拳擦掌欲實現新的突破之時，新入局者也紛紛試水，尤其是在音頻社交正成為一個新的投資風口的背景下，越來越多的人想要在此分得一杯羹。
公開資料顯示，今年2月，昆侖萬維發布公告稱，其全資子公司Kunlun Group Limited擬購買音頻社交平臺Star Group股東持有的60.65%股權，交易對價約13.94億元。與此同時，曾被小米關閉一周的米聊也再次復活，以專業人士的語音聊天App為方向布局。此外，映客旗下的對話吧、36氪旗下的Capital Coffee，以上種種均被業內視為籌謀入局音頻社交賽道的競爭者。
新場景帶動需求增長
無論是老玩家的動作頻頻，還是新入局者的涌現，音頻賽道如今正變得越發擁擠，并令業內好奇究竟是什么原因令該市場越發如此有誘惑力?而這背后，不得不提更多新場景的出現帶動了音頻賽道的市場需求。
“相較于其他部分產品，用戶只需要用耳朵便可完成接收音頻類產品，解放了雙手和雙腳，還可在碎片化時間內使用與體驗，因此能夠適用于很多場景用，隨之衍生的便是更多的需求。且對于創作者，音頻的制作更多依靠于聲音的表達，雖然對聲音的要求和標準也會相對較高，但同時也免除了在畫面上投入的精力，因此在部分創作者來看門檻相對較低，選擇在此布局。”數字文創產業智庫研究員李杰如是說。
值得注意的是，音頻在不少場景中還處于一個藍海有待開發的狀態，這也成為吸引入局者的因素之一，車載音頻行業便是佐證。
據易觀發布的《2020年車載音頻市場價值洞察報告》顯示，目前車載音頻市場的機會一方面來源于5G技術、底層車載OS升級釋放車載系統潛力，推動音頻滲透發展;另一方面則是廣告表現形式多元，投放內容可控可追蹤，助力音頻廣告營銷價值最大化。對此，有分析師認為，政策、5G技術以及底層車載OS系統的不斷發展升級，為車內娛樂系統奠定了發展途徑，車載娛樂功能屬性被放大。而音頻作為與出行場景結合的天然體，正在出行場景下大放異彩。
內外挑戰待破局
現階段，音頻市場的規模仍在繼續擴展中。艾瑞咨詢數據顯示，2020年我國長音頻市場規模預計達到272.4億元，而此后仍有望繼續增長，其中到2022年，國內長音頻市場規模有望達到543.1億元。
不可否認的是，音頻賽道正迎來百花齊放的時刻，然而，任何事物均有兩面性，機會往往與挑戰如影隨形，音頻賽道也不例外。且擺在眾多入局者眼前的是，盡管音頻市場已發展多年，但在商業模式上，仍處于一個探索期，產品同質化的情況也已出現，再加上如今越來越多其他類型的產品相繼出現，難免也會對音頻類產品形成沖擊。
“音頻市場雖然切入的是碎片化時間段，對于很多用戶和創作者而言沒有太高的入門門檻，但對于很多平臺而言，如何實現盈利仍是一個問題。”投資分析師許杉認為，各個音頻平臺為了在市場中站穩腳跟，內容上的投入無法間斷，假若長期無法找到適合自己的商業模式，難免會影響到后期的運營。
除此以外，用戶對于內容上的需求也變得多元化，可音頻行業產品同質化的現象也逐漸變得更加嚴重，影響著各方的核心競爭力，成為發展過程中的痛點之一，面對短視頻等產品的快速發展，音頻市場也亟待破局保護自身的受眾與流量。在許杉看來，保證內容上的競爭力勢必是破局的關鍵，此外，隨著音頻賽道中的入局者增加，可以發現背后資本已涵蓋多個領域，這也意味著音頻與更多領域的資源能夠聯動起來，創造出新的玩法和空間。
