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中新網南京5月16日電(記者楊顏慈)記者16日從中國科學院南京地質古生物研究所獲悉，該所最新研究發現來自浙江奧陶紀末安吉生物群的一個板足鱟新屬新種——安吉古鱟。研究揭示了早期板足鱟的鮮為人知的形態和結構特征。
相關研究成果發表于美國學術期刊《古生物學雜志》(Journal of Paleontology)。
板足鱟是生存于古生代的一類重要節肢動物，是現代蛛形綱的近親。因其形似蝎子，故俗稱為海蝎。科研人員介紹，板足鱟自奧陶紀誕生，至二疊紀滅絕，以其獨特的外形而備受關注。同時，它也見證了古生代多次重大生物演化事件。
板足鱟生存于多種生態環境，在海洋、淡水、陸地均占有一席之地，具有極高的生態多樣性。其多樣性在志留紀達到巔峰，是彼時海洋中的肉食性“明星動物”。
然而，演化早期的奧陶紀板足鱟化石非常罕見，在目前報道的全球250余種板足鱟中，僅有12種來自奧陶紀。因此，學界對板足鱟早期演化歷史以及生態環境的認識十分有限。
研究人員介紹，此次發現的安吉古鱟以拋物線型頭部、花瓶狀口后板及三段式簡單結構生殖附屬器等為主要鑒定特征，完整身體的長度約15厘米。
它的發現不僅代表了中國已知最古老的板足鱟，也為世界罕見的早期板足鱟化石研究提供了關鍵性形態及生態學信息，擴展了學界對這類動物形態多樣性和時空分布的認識。
安吉古鱟還與大量海綿化石保存在同一層位，表明早期板足鱟比奧陶紀之后的板足鱟類群生活在水位更深的環境中。
此外，這一化石記錄還將安德魯普鱟科的最早記錄提前了1000萬年，使該科成為了生存年代最長的和生態多樣性最高的板足鱟類群。
