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復原圖：白堊紀末期山陽盆地生活的三種主要恐龍類型。（趙闖 繪）
6600萬年前的恐龍滅絕之謎一直是世人關注的熱點問題，學界對此提出了多種假說，包括著名的小行星撞擊假說等。記者20日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，我國科學家對恐龍蛋的一項最新研究從恐龍多樣性演化的角度出發(fā)，揭示了恐龍滅絕新機制。相關成果近日已作為封面文章發(fā)表在國際期刊《美國科學院院刊》上。
恐龍蛋作為恐龍在地球上繁衍生息的主要載體，不僅可以反映恐龍的繁殖習性，其在地層中的富集埋藏規(guī)律也能反映恐龍生存時期的古環(huán)境信息。由中科院古脊椎所、中科院地質(zhì)與地球物理研究所、中國地質(zhì)大學（武漢）等組成的科研團隊，在我國恐龍蛋的一處富集埋藏地——陜西山陽盆地開展了系統(tǒng)的古生物學和地層學研究，為解答恐龍滅絕之謎提供了新的依據(jù)。
據(jù)介紹，團隊在該盆地采集了1000多件原位埋藏的恐龍蛋和蛋殼標本，此外這里還發(fā)現(xiàn)了少量暴龍類和蜥腳類骨骼。對這些恐龍蛋和恐龍骨骼的分析表明，山陽盆地內(nèi)的恐龍多樣性在其滅絕前約200萬年間一直處于較低水平。綜合我國其他地區(qū)發(fā)現(xiàn)的恐龍化石，此次研究認為，在約7200萬年前我國的恐龍多樣性出現(xiàn)明顯的降低趨勢，這與北美西部的恐龍化石分布特征有相似之處。
這項研究結(jié)果為認識恐龍的滅絕過程和機制提供了新的依據(jù)和視角。恐龍屬于卵生動物，恐龍蛋的孵化成功率直接決定了恐龍種群的繁盛與否。恐龍蛋的孵化需要合適的溫度、濕度甚至二氧化碳濃度。因此，該項研究提出，在晚白堊世，隨著自然生態(tài)系統(tǒng)和恐龍自身的協(xié)同演化，恐龍多樣性發(fā)生了持續(xù)性衰退，降低了恐龍這個類群的環(huán)境適應能力，并導致其無法在由火山爆發(fā)或小行星撞擊等重大災害事件所引起的環(huán)境劇變中生存和復蘇，從而最終走向滅絕。（記者金地、張泉）
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