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一個國際科研小組日前在美國《科學》雜志上報告說，他們利用詹姆斯·韋伯空間望遠鏡發(fā)現(xiàn)了一個特殊的遙遠星系，它誕生于宇宙大爆炸之后約5億年，體積很小，但內部的恒星誕生活動異常劇烈。
這個星系編號為RX J2129-z95，分析認為其半徑約53光年，體積僅為銀河系的百萬分之一。它有著活躍的星系核，每年約有相當于1到2個太陽質量的物質轉化成恒星。與之相比，銀河系恒星形成率約為每年4到8個太陽質量。
該研究由美國明尼蘇達大學、日本東京大學等多家機構聯(lián)合進行，將為研究宇宙早期的再電離過程提供線索。
由于宇宙一直在加速膨脹，遠方天體的光在地球觀測者看來會發(fā)生紅移，紅移值越大代表距離越遠、光源越古老。這個新星系的紅移值高達9.51，其光芒跨越如此遙遠的距離后已經極為暗淡，韋伯望遠鏡強大的觀測能力與途中天體的引力透鏡作用相結合，才使人們發(fā)現(xiàn)了它。
根據(jù)當前理論，宇宙誕生于約138億年前的大爆炸。在宇宙的幼年期，第一代天體發(fā)出的紫外線使當時充斥宇宙空間的氫原子發(fā)生電離，重新變成帶電粒子。這一過程稱為再電離，研究該過程對理解宇宙演化史有著重要意義。
